[미디어전남 김기철 기자] 장성군이 새해부터 농촌버스에 대해 ‘1000원 단일요금제’ 운영을 본격적으로 시작한다.

2021년까지 장성군 농촌버스의 기본 요금은 성인 1500원, 중·고생 1200원, 초등생 750원이었다.

여기에 운행거리가 10km을 초과할 때마다 1km 당 132원이 할증되거나 장거리 이동 시 추가요금을 부과하는 ‘거리·구간비례요금제’를 운영해 왔다.

그러나 농촌버스의 주요 이용고객이 노인, 학생, 농촌주민 등이어서 군은 1000원 단일요금제를 시행해 보편적 복지를 구현하기로 하고 지난해 5월부터 검토 용역 계획 수립 조례 제정 군민운수와의 업무협약 등 필요한 절차를 순차적으로 마쳤다.

단일요금제가 시행되면 성인은 1000원, 중·고생 800원, 초등생 500원으로 요금이 인하된다.

또 장거리를 이동해도 추가요금이 발생하지 않는다.

1000원 버스 운영으로 인한 운송수입 손실은 군비로 보전해, 농촌버스 운행 효율성 제고도 기대된다.

단, 장성에서 승·하차를 하는 경우에만 1000원 요금제의 혜택을 누릴 수 있다.

장성 승차 후 광주 등 타 지역에서 하차하거나 타 지역에서 승차한 뒤 장성에서 하차하는 경우에는 일반 요금제가 적용된다.

유두석 장성군수는 “1000원 농촌버스 운영으로 가계 부담을 경감시키고 지역 간의 활발한 교류와 소통을 촉진할 방침”이라며 “새해에도 주민 실생활에 도움이 되는 정책 추진을 위해 노력하겠다”고 말했다.